皇家驿站白马镌刻着驻马店人的记忆。 吕国良 摄

　　河南日报全媒体记者 刁良梓 河南日报通讯员 田春雨

　　6月21日傍晚，驻马店皇家驿站“时光驿巷”怀旧主题街区人流如织。一匹通体素白的奔马雕塑，傲然立于青砖黛瓦之间，前蹄凌空，鬃毛飞扬，昂首嘶鸣，仿佛刚从千年驿道的漫天烟尘里踏风而来。

　　“孩子，记住这匹马——驻马店的根，这座城就是在马背上跑出来的。”一位老人抚着孙儿的肩，目光灼灼，“马在，这座城的精气神就不散。”

　　老人的话，像一把钥匙，打开了时间的锁。这匹一度消失了15年的白马，曾是这座城市的封面，也是几代人共同的精神地标。

　　时光倒回至20世纪80年代初。驻马店火车站广场西侧，同样的姿态，同样的纯白，白马雕像昂然矗立。彼时，它还不是景点，而是驻马店市民生活的“圆心”。“放了学，我们就相约在白马下面玩。”家住火车站附近的王斌回忆，那时天黑也不怕，只要远远看见那抹白，心里就有了底，“站在白马下，就能找到家的方向。”

　　为什么是马？这要从驻马店的名字说起。明成化十年，崇简王朱见泽于此设立驿站，南北诏书、八方商函、万千家书，尽系于马背之上。1975年“75·8”特大洪水过后，百废待兴的驻马店立起这尊奔马雕像，取“龙马精神”之寓意，祈愿这片土地能再度奋蹄崛起。

　　2007年，驻马店火车站广场进行了升级改造。新广场气派敞亮，但人们忽然发现，广场上那匹白马不见了。

　　此后数年，老火车站蝶变重生，驻马店西站高铁贯通南北，高速公路网通达四方，“陆港型国家物流枢纽”的名头越叫越响。从驿马传檄到高铁飞驰，这座城市始终保持着奋蹄疾驰的姿态，跑出了惊人的时代速度。

　　然而，人们对那匹白马的思念，从未停止。

　　2022年春，皇家驿站“时光驿巷”正式开街，消失了15年的白马，以1∶1的尺寸复刻归来，静静伫立于古驿道与马王阁之间。消息传开，无数市民涌来，像迎接一位阔别已久的亲人。“马回来了，根就回来了。”退休教师赵文卿站在白马前，眼眶泛红。

　　白马的回归，不只是怀旧。夜幕降临时，皇家驿站才真正苏醒。篝火燃起，盘鼓擂响，驿卒策马的实景演艺将游人拉回到马蹄踏霜的岁月；非遗市集里，面塑师傅指尖翻飞，捏出奔腾的小马驹；剪纸艺人刀剪灵动，一匹匹骏马跃然而出。老字号餐馆飘出诱人的香气，游人围坐在白马广场，边品尝小吃，边看光影秀在马王阁的飞檐斗拱间流转……这个以驿站文化为魂、城市记忆为脉的沉浸式文旅综合体，年均接待游客数百万人次，无数人专程前来，只为在白马下，拍一张跨越时光的合影。

　　而白马的身影，也早已浸入整座城市的肌理。骏马路中段，八骏图雕塑奔腾飒爽；汝河大道上，腾飞骏马昂扬向上；解放大道旁，憨态可掬的小白马脚下安着板凳，老人闲坐休憩，孩童攀爬嬉戏；开源公园里，“马踏飞燕”三足腾空，飞燕掠蹄，豪迈尽显。街头的雕塑是马文化的外在呈现，而泥土里捏出的奔马、红纸上剪出的马驹、盘鼓声里腾踏的舞步，则是龙马精神的内核传承——那种从骨血里长出来的奔腾不息，从未断流。

　　从驿站官马到广场白马，再到景区的复刻马；从单纯的城市地标，到承载集体记忆的文化符号，再到集文旅、商业、非遗于一体的城市文化会客厅——这匹白马踏着时代的鼓点，跑出了一座城市的精神轨迹。

　　不忘来路，方知去向。白马归来，征尘未落；新城驰骋，蹄声正急。